マスタングの究極の理想形

1967シェルビーGT500スーパー・スネークへの賛辞

2019年1月、自動車としては史上最高価格の220万ドルで落札された。

1967シェルビーGT500が世界で最も人気の高いマスタングになった理由とは？

宣伝のため、はたまた市場調査の故か、スーパー・スネークは当時の機運から誕生した。グッドイヤーは、最新モデルのタイヤ、サンダーボルトを、その性能を目玉としたプロモーションイベントでお披露目する必要があった。その役目を担ったのが、ウエスト・コーストの販売代理業者、キャロル・シェルビーだった。

タイヤのテストは標準的なGT500でもできたはずだった。

ところがキャロル・シェルビーは、いつもの彼独自の流儀に従い、元シェルビー・アメリカンのセールス・マネジャー、ドン・マケインと協力して、427 GT40 ル・マン・レーシング・エンジンをGT500のボンネット下に搭載し、もっとパワーを出せるよう改造した。結果、時速272キロ、800キロの平均時速227キロのスーパー・スネークが誕生。「装着していたタイヤの性能をはるかに上回る速さ」を誇るこのマシンは、当時において「公道を合法的に走行できる史上最速の自動車」となった。

マケインはスーパー・スネークを50台製造したかった。だがとにかくコスト面で実現不可能だった。希望小売価格は8,000ドルにもなり、従来のシェルビーGT500の価格4,195ドルのほぼ2倍。買い手を50人も見つけるのは難しいと考えられ、スーパー・スネークの量産はお蔵入りとなった。

このようにして、スーパー・スネークは唯一無二のマシンとなった。

そして今、シェルビーの歴史に触れながら、すばらしく忠実に再現されたレプリカとして史上最も有名な伝説のマシンを組み立てることのできる製品が誕生した。